Le malattie infiammatorie croniche intestinali comprendono la colite ulcerosa, la malattia di Crohn (detta Morbo di Crohn) e le coliti indeterminate: si tratta di patologie serie e invalidanti ma poco conosciute e, putroppo, ignorate quasi del tutto dai “mass-media”.
Queste malattie sono caratterizzate da un processo infiammatorio dell’intestino (ma anche con importanti manifestazioni sistemiche) a decorso cronico, con fasi alterne di relativo benessere (remissioni) e di riacutizzazioni che si susseguono per tutta la vita. In Italia si stima vi siano oltre 100.000 persone affette da MICI e statisticamente i più colpiti sono i giovani. Nonostante decenni di studi e ricerche, le cause di queste patologie rimangono ignote, i ricercatori ipotizzano cause multifattoriali interagenti: genetici, immunitari, ambientali. Ad oggi non esiste una terapia definitiva e in tutto il mondo sono in corso sperimentazioni; quindi, la mancanza di un trattamento risolutivo rende necessario l’impiego di più farmaci di efficacia transitoria quali antinfiammatori specifici, immunosoppressori, immunomodulatori, cortisonici, antibiotici, probiotici, farmaci biologici. Si rendono, altresì, necessarie terapie nutrizionali particolari, farmaci di “contorno”, se non addirittura più interventi chirurgici nel corso della vita: per il paziente ciò significa, anche, conseguenze nell’ambito sociale, lavorativo ed ovviamente psicologico.